A extinção dos minerais

Para além da desflorestação e da extinção das espécies, também nos devemos preocupar com a extinção dos minerais da Terra. Várias invenções, das mais fúteis às mais essenciais, poderão deixar de existir. Quer um exemplo? As reservas mundiais de lítio parecem gigantescas - 14 milhões de toneladas, que dão para mais de 100 anos no ritmo atual de consumo. Só que cada carro elétrico, grande esperança para reduzir o aquecimento global, usa pelo menos 8 quilos de lítio. E o mundo produz, a cada ano, 71 milhões de carros. Se todos fossem elétricos, todo o lítio da Terra seria consumido em apenas 12 anos - e não sobraria nada para fazer as baterias usadas em laptops, máquinas fotográficas e outros aparelhos.
Até que a humanidade colonize outros planetas ou aprenda a sintetizar matéria, só existe uma solução: consumir menos e reciclar mais.

Veja em quanto tempo se esgotarão as reservas mundiais, levando em conta o consumo previsto a partir da próxima década - e o que deixará de existir por causa disso.

Tantálio
20 anos
É usado em: Lentes de máquinas fotográficas
Consumo per capita: 180 g
Quanto reciclamos hoje: 20%
Se limitássemos o consumo aos níveis atuais, ele duraria: 116 anos

Chumbo
8 anos
É usado em: pilhas
Consumo per capita: 410 kg
Quanto reciclamos hoje: 72%
Se limitássemos o consumo aos níveis atuais, ele duraria: 42 anos

Prata
9 anos
É usado em: Placas eletrónicas
Consumo per capita: 1,6 kg
Quanto reciclamos hoje: 16%
Se limitássemos o consumo aos níveis atuais, ele duraria: 29 anos

Antimónio
13 anos
É usado em: Comandos remotos
Consumo per capita: 7 kg
Quanto reciclamos hoje: n/d
Se limitássemos o consumo aos níveis atuais, ele duraria: 36 anos

Ouro
36 anos
É usado em: Microchips
Consumo per capita: 48 g
Quanto reciclamos hoje: 43%
Se limitassemos o consumo aos níveis atuais, ele duraria: 45 anos

Níquel
57 anos
É usado em: Telemóveis
Consumo per capita: 58 kg
Quanto reciclamos hoje: 35%
Se limitássemos o consumo aos níveis atuais, ele duraria: 90 anos

Platina
42 anos
É usado em: Carros
Consumo per capita: 45 g
Quanto reciclamos hoje: n/d
Se limitássemos o consumo aos níveis atuais, ele duraria: 360 anos

Índio
4 anos
É usado em: Televisores LCD
Consumo per capita: 32 g
Quanto reciclamos hoje: 0%
Se limitássemos o consumo aos níveis atuais, ele duraria: 13 anos

Cobre
20 anos
É usado em: Fios e cabos
Consumo per capita: 630 kg
Quanto reciclamos hoje: 31%
Se limitássemos o consumo aos níveis atuais, ele duraria: 61 anos


Lítio
46 anos
É usado em: Baterias
Consumo per capita: n/d
Quanto reciclamos hoje: n/d
Se limitássemos o consumo aos níveis atuais, ele duraria: 133 anos.

Adaptado de Super Interessante- ed. brasileira

Couro de ananás

Carmen Hijosa, a fundadora da Piñatex, refere que o têxtil sustentável por si criado, feito a partir de fibra das folhas de ananás, foi “uma das daquelas coincidências da vida”. Durante 15 anos, Hijosa trabalhou na indústria dos couros da Irlanda, até que foi convidada como consultora para a exportação destes têxteis, nas Filipinas. Quando aí chegou percebeu que o couro tinha pouca qualidade, as condições de trabalho eram más e o impacte ambiental elevado. Foi então que sugeriu que o país trabalhasse com um recurso abundante nas Filipinas, as fibras naturais.

Carmen Hijosa (Fonte: Green Savers)

Quando é encerado, o ananás pode ser um substituto do couro. Mas, dependendo dos acabamentos, também pode substituir pele de cobra, igualando qualquer produto de luxo. “Piñatex é um subproduto da indústria alimentar”, explicou Hijosa. “Assim que os ananases são recolhidos, as plantas são deixadas a apodrecer”. É aqui que entra a empreendedora, que compra estas folhas aos agricultores e extrai as fibras. Depois de alguns processos simples, estas ficam a parecer uma espécie de feltro.

Fonte: Pinatex

Não é utilizada água, pesticidas ou fertilizantes no processo, ao contrário do que acontece no algodão, onde chegam a ser utilizados 20.000 litros de água para fabricar um quilo de algodão – suficiente, apenas para uma t-shirt ou um par de calças.

Adaptado de Green Savers

Sociedade de consumo

Fonte: adaptado de The New Yorker (2011)